Počítačový čip je malý elektronický obvod, tiež známy ako integrovaný obvod, ktorý je jednou zo základných zložiek väčšiny druhov elektronických zariadení, najmä počítačov. Počítačové čipy sú malé a sú vyrobené z polovodičov, ktoré sú zvyčajne zložené z kremíka, na ktorom sú vložené a používané niekoľko drobných komponentov vrátane tranzistorov, ktoré sa používajú na prenos elektronických dátových signálov. Stali sa populárnymi v druhej polovici 20. storočia kvôli svojej malej veľkosti, nízkym nákladom, vysokému výkonu a ľahkosti výroby.
Moderný počítačový čip zaznamenal začiatok v 50-tych rokoch dvoma samostatnými výskumníkmi, ktorí nepracovali spoločne, ale vyvinuli podobné čipy. Prvý bol vyvinutý v spoločnosti Texas Instruments v roku 1958 Jackom Kilbym a druhý bol vyvinutý v spoločnosti Fairchild Semiconductor Robert Noyce v roku 1958. Tieto prvé počítačové čipy používali pomerne málo tranzistorov, zvyčajne okolo desiatich a boli známe ako malé integračné čipy. Ako čas prechádzal celé storočie, množstvo tranzistorov, ktoré by mohli byť pripojené k počítačovému čipu, vzrástlo, rovnako ako ich výkon, aj vývoj stredných a veľkých integračných počítačových čipov. Druhá z nich môže obsahovať tisíce malých tranzistorov a viedla k prvým počítačovým mikroprocesorom.
Existuje niekoľko základných klasifikácií počítačových čipov, vrátane analógových, digitálnych a zmiešaných signálov. Tieto rozdielne klasifikácie počítačových čipov určujú spôsob prenosu signálov a manipuláciu s výkonom. Ich veľkosť a účinnosť závisí aj od ich klasifikácie a digitálny počítačový čip je najmenší, najefektívnejší, najsilnejší a najpoužívanejší prenos dátových signálov ako kombinácia jednotiek a núl.
V súčasnej dobe môžu veľké integračné čipy skutočne obsahovať milióny tranzistorov, čo je dôvod, prečo počítače sú stále menšie a silnejšie než kedykoľvek predtým. Nielen to, ale počítačové čipy sa používajú v takmer každej elektronickej aplikácii vrátane domácich spotrebičov, mobilných telefónov, dopravy a takmer všetkých aspektov moderného bývania. Predpokladá sa, že vynález počítačového čipu bol jedným z najdôležitejších udalostí v ľudskej histórii. Budúcnosť počítačového čipu bude zahŕňať menšie, rýchlejšie a ešte silnejšie integrované obvody, ktoré dokážu robiť úžasné veci, dokonca aj podľa dnešných štandardov.