Organické diódy vyžarujúce svetlo (OLED) sú variácie štandardných svetelných diód (LED), ktoré používajú organické zlúčeniny namiesto umelých vrstiev. OLED nie sú tak prevládajúce ako bežné LED diódy, ale majú potenciál stáť podstatne menej ako niektoré staršie LED technológie. Existuje mnoho spôsobov použitia diód emitujúcich organické svetlo, vrátane použitia v obrazovkách televíznych a mobilných telefónov, prenosnej elektronike a domácom osvetlení.
Väčšina OLED má dve vrstvy organického materiálu. Tieto sa nazývajú emisné a vodivé vrstvy, na ktoré sú pripojené katóda a anóda. Keď sa aplikuje prúd, elektróny sa pohybujú z katódy cez organické vrstvy a z anódy. Toto vytvára viditeľné svetlo, keď prechádzajú elektróny.
Televízne obrazovky sú jedným z najbežnejších spôsobov používania organických diód emitujúcich svetlo. Tieto obrazovky sú extrémne tenké v porovnaní s inými typmi displejov. To umožňuje televízorom nenápadne zapadnúť do miest, kde sú tradičné obrazovky príliš objemné. OLED televízory sú tiež schopné obnoviť tisíckrát rýchlejšie ako bežné LED televízory. Vysoká obnovovacia frekvencia uvedená v týchto televízoroch ich robí ideálnymi na sledovanie akcií, ako je to, čo sa môže prejaviť v športe a vo filmoch.
Mnohé mobilné telefóny a tabletové zariadenia tiež používajú organické diódy vyžarujúce svetlo. Displeje používané v týchto zariadeniach majú veľmi vysoké kontrastné pomery, čo je hlavná výhoda pre elektroniku, ktorá sa často používa vonku na priamom slnečnom svetle. OLED displeje zvyčajne spotrebúvajú menej energie ako iné typy obrazoviek. Táto funkcia umožňuje telefónom napájaným z batérie a inej mobilnej elektronike trvať dlhšie na jedno nabitie.
OLED je možné použiť aj na domáce osvetlenie. Panely môžu byť kombinované tak, aby vytvárali steny alebo dlaždice, ktoré vyžarujú biele svetlo na čítanie a iné každodenné funkcie. Tieto svetelné panely sú často energeticky efektívnejšie ako iné spôsoby osvetlenia. Tento typ osvetlenia môže byť tiež nastavený na požadovaný jas alebo špecifickú farbu. Niektoré organické diódy vyžarujúce svetlo sú transparentné, čo umožňuje vytvárať jasné okná, ktoré tiež produkujú umelé svetlo.
Niektoré spôsoby použitia organických diód emitujúcich svetlo sú stále vo vývoji, ale v budúcnosti majú veľký potenciál. Výskumníci testujú OLED pre pokročilú prenosnú elektroniku, ktoré sú oveľa menej nákladné a krehké ako tradičné jednotky. Organické vrstvy v OLED umožňujú, aby sa ohýbali bez porušenia. Nové zariadenia sa môžu zobrazovať a rozvíjať ako noviny pri zobrazovaní interaktívneho obsahu z internetu alebo iných zdrojov.